WELCOME TO THE YOUNGEST COUNTRY ON EARTH!

É isso mesmo, a Nova Zelândia é o país mais “novo“ da Terra. Quem a descobriu foi um Holandês chamado Abel Janszoon Tasman em 1642. O nome é provavelmente devido à uma região na Holanda que se chama Zelândia, que em holandês quer dizer Terra do Mar. A Nova Zelândia é um dos países mais isolados do mundo. Os Maoris, que foram os primeiros a ali chegar, chamavam-na de Aotearoa, “terra da grande nuvem branca”.

Localizada no sul do Pacífico, está a 1.600 Km a leste da Austrália e a 12.000 Km de São Paulo. 

Formada por duas ilhas grandes e diversas ilhas menores, tem 270.530 Km²  (extensão quase equivalente ao estado de Tocantins), tamanho comparável ao do Japão. As ilhas Norte e Sul são separadas pelo Estreito de Cook.

De colonização recente, na Nova Zelândia há cerca de 4,2 milhões de habitantes, sendo  que 1,2 milhão moram na maior cidade do país, em Auckland, a antiga capital, título que hoje é dada a Wellington, também situada na Ilha Norte.

Na cidade de Auckland está a maior torre do Hemisfério Sul, a Sky Tower (há patamares de observação com binóculos, há o sky jump e também o orbit que é um restaurante giratório).

Auckland, "The city of sails (cidade das velas)", com a Sky Tower ao fundo.

Já a Ilha Sul é ligeramente menor que a Ilha Norte.

Christchurch é a maior cidade da Ilha Sul, com 360.500 habitantes, e mais abaixo desta, encontra-se Dunedin, a cidade universitária.

Catedral de Christchurch. Um Cartão Postal destruído pelo terremoto
acontecido em Fevereiro de 2011.

O país é uma Monarquia Constitucional, da qual a chefe de estado é a Rainha Elizabeth II da Inglatera e é representado por um Governador-Geral, hoje, Jerry Mateparae.

De acordo com pesquisas feitas em 2009, o país foi considerado o menos perigoso do mundo!

Este lugar mágico já foi cenário de grandes filmes, como Nárnia e Senhor dos Anéis. O Neo Zelandês Edmund Hillary foi a primeira pessoa a escalar o Monte Everest.

CLIMA E PAISAGEM

O clima vai desde o subártico ao subtropical. No verão, a temperatura pode variar em média entre 20 e 30ºC e no inverno entre 10 e 15ºC. Porém houve casos em que a maior temperatura já registrada fosse de 42ºC e a menor de  -22ºC.

A orientação das correntes propicia chuvas regulares e vegetação exuberante.

 A paisagem de tirar o fôlego é bastante diversificada: montanhas, alpes, lagos, rios, praias, montes, vulcões, florestas tropicais e fiordes.

Há quem diga ainda que o a Nova Zelândia é o primeiro país a ver o sol no mundo!

Por ser um território isolado há mais de 80 milhões de anos, o resultado é que a NZ abriga numerosos animais e plantas que não existem em outra parte do mundo.

O quiwi, que é um grande ícone do país (tanto que os habitantes são também conhecidos por esse nome), é um passáro de hábitos noturnos que não voa e tem tamanho aproximado ao de uma galinha. A fruta que conhecemos leva esse nome devido a semelhaça com este animal.

Já a Silver Fern (samambaia prateada) ou Ponga é considarada por muitos o símbolo nacional, a qual esta está estampada no uniforme dos All Blacks.

POPULAÇÃO

Um em cada sete neozelandeses é Maori, enquanto que cerca de 4/5 da população é de descendência européia – maior parte é da Inglaterra, mas também ha da Holanda, Alemanha, Grécia, e outros países.

Os kiwis ou neozelandeses, são por natureza amistosos, curiosos e aventureiros! O turista sempre testemunha um comportamento amigável, educado e acolhedor dos neozelandeses.

TRABALHO E ECONOMIA

A moeda official da Nova Zelândia é o dólar Neo-Zelandês (hoje NZD 1,00 = R$ 1,25), e em geral o custo de vida é semelhante ao da Austrália.

A agricultura é a pricipal atividade econômica. Grande produtor de carne de cordeiro, veado e gado, a NZ também conta com a fabricação de produtos lácteos. Frutas, verduras e legumes, são frescos, fartos e baratos.

Você sabia que na nova Zelândia existem 10 vezes mais cordeiros do que pessoas? Estes oferecem tanto a carne quanto a lã.

ESPORTE E CULTURA

A Nova Zelândia é o paraíso esportivo. O país é conhecido mundialmente por sua gama de esportes radicais oferecidos. Queenstown fundou-se como Capital Mundial da Aventura. As opções são Bungy Jumping (originário desse país), rapel, canoagem de corredeira, rafting, pára-quedismo, balonismo, esqui, entre outras que deixam o coração a mil por hora! O rugby é o esporte mais popular no país e o time All Blacks é conhecido no mundo todo.

A Nova Zelândia é atualmente uma nação vibrante, hospitaleira e multicultural, que forjou uma identidade única, derivada da combinação de sua herança maori com sua cultura colonial.

Maori é um povo tribal, vindo da Polinésia para a Nova Zelândia há mais de mil anos, e sua cultura e perspectiva têm ajudado a formar a identidade do país. Conceitos Maori como whanau (família) e mana (dignidade), são partes do dia-a-dia. Um dos aspectos característicos da cultura são as canções de ação usadas para exprimir a grande fé de seu povo. A mais conhecida é a Haka, uma dança de guerra interpretada pelos homens com rostos expressivos e desafiadores (dança esta que é feita antes de todos os jogos pela equipe de rugby All Blacks).